Wat Si Muang adalah salah satu tempat ibadat paling popular di Vientiane, dan menawarkan pandangan menarik tentang bagaimana kepercayaan animisme lama telah bercampur dengan sempurna bersama Buddhisme Theravada.
Menurut legenda tempatan, ketika kuil ini dibina pada tahun 1563, seorang wanita muda mengandung bernama Si Muang telah menawarkan diri untuk mengorbankan dirinya bagi menenangkan roh-roh yang marah. Dia telah terjun ke dalam lubang di tanah di mana tiang utama bangunan akan diletakkan, dan dihancurkan apabila tiang besar itu diturunkan ke posisinya. Tiang utama ini juga menjadi pusat bandar yang sedang berkembang di sekitar Wat Si Muang, yang sehingga hari ini dihormati sebagai 'kuil ibu' Vientiane.