Linxia merupakan salah satu kawasan utama China yang didiami oleh etnik minoriti, menempatkan 31 kumpulan etnik termasuk Han, Tibet, dan Tu, antaranya ialah minoriti Hui, Dongxiang, Bao'an, dan Salar yang mengamalkan Islam. Linxia juga merupakan pusat Islam di Barat Laut negara saya, dengan Islam tersebar luas dan memberi pengaruh yang mendalam. Wilayah ini bukan sahaja menempatkan empat mazhab Sufi utama Islam di China—Gedimu, Ikhwani, Salafyya, dan Xidaotang—tetapi juga empat tarekat Sufi utama—Zheherenye, Hufuye, Kubulinye, dan Gaderenye. Sepanjang sejarahnya, Linxia telah dipengaruhi oleh budaya Konfusianisme Han Cina dan Islam, menghasilkan budaya dan seni bina Islam yang tersendiri. Walaupun masjid merupakan wakil tipikal budaya dan seni bina Islam, satu lagi jenis seni bina Islam yang tersebar luas dan penting secara sejarah wujud di Linxia—Gongbei (宮北).
Gongbei ialah istilah kolektif untuk kompleks pengebumian guru Sufi Sufi dalam Islam Cina. Oleh kerana Linxia merupakan tempat kelahiran tarekat Sufi dalam Islam Cina, banyak Gongbei tersebar di seluruh rantau ini. Dalam pembentukan dan perkembangannya, Gongbei (makam suci) Linxia menyerap pemikiran budaya tradisional Cina, mematuhi keperluan seni bina agama Islam, dan juga dipengaruhi oleh bentuk seni bina tradisional rantau Linxia, menghasilkan gaya seni bina dan budaya keagamaan yang tersendiri. Pada masa yang sama, Gongbei berfungsi sebagai penghubung penting untuk mengekalkan hubungan sosial antara umat Islam tarekat Sufi Linxia dan tapak penting untuk perkembangan dan penyebaran Islam. Gongbei bukan sahaja merupakan tapak keagamaan tetapi juga saksi kepada Sinisisasi Islam. Hari ini, banyak Gongbei disenaraikan sebagai unit perlindungan peninggalan budaya, mengekalkan fungsi keagamaan mereka di samping menjadi tingkap penting untuk mengkaji budaya Islam Cina.