Tapak Suci Panhellenic merupakan struktur kompleks yang berada di luar politik negara-kota, menawarkan, dalam erti kata keagamaan, satu-satunya jalan menuju pengetahuan diri bagi semua orang Yunani; pintu masuk ke Kuil Apollo dikatakan mempunyai tulisan "Kenalilah dirimu sendiri."
Pada pertengahan abad ke-8 hingga pertengahan abad ke-7 SM, kultus Apollo mendapat prestij yang besar sebagai dewa penaung bagi usaha penjajahan yang sedang berkembang pesat ketika itu.
Pada tahun 373 SM, gempa bumi telah merosakkan seni bina Tapak Suci dengan teruk, memainkan peranan penting dalam nasibnya. Pada separuh kedua abad ke-4 SM, semasa pemulihannya yang sukar sedang dijalankan, Yunani mengalami pergolakan politik, yang membawa kepada kemerosotan Tapak Suci secara beransur-ansur. Tiada bangunan baharu dibina di sana sejak pemerintahan Rom pada abad ke-1 Masihi.
Pada tahun 392 Masihi, Maharaja Rom Theodosius I mengeluarkan titah yang melarang kepercayaan pagan. Orakel itu menandakan berakhirnya penyembahan Apollo. Runtuhan tapak suci itu diduduki oleh sebuah kampung pada awal Era Biasa dan ditemui semula pada abad ke-15.
Operasi orakel telah mengalami banyak perubahan sepanjang sejarah. Menurut Plutarch, salah seorang saksi paling berwibawa dan bekas paderi kuil, pada zamannya (abad ke-1 Masihi), hanya terdapat seorang nabi wanita di kuil itu, yang menerima permintaan sebulan sekali; pada zaman terdahulu yang lebih makmur, tiga orang paderi wanita diperlukan secara bergilir-gilir untuk mengendalikan barisan permintaan yang panjang. Di kuil Apollo yang lain, orakel hanya dihantar melalui pemikiran ke dalam minda nabi, yang membolehkannya lebih bebas menafsirkannya.
Pada zaman Kristian, John the Gnostic percaya bahawa Pythia adalah seorang wanita yang dirasuk syaitan yang menggali ke dalam tubuh nabi dari jauh di dalam bumi di bawah tripod. Setiap tahun, apabila Apollo berlepas, secara semula jadi tiada orakel, mengakibatkan ramai orang percaya menunggu apabila orakel dibuka semula setiap tahun. Oleh itu, para paderi kuil mempunyai kuasa untuk mengatur keutamaan bagi peserta dalam upacara tersebut (Προμαντεία / promanteia). Peserta pertama kali menawarkan hadiah yang sesuai kepada dewa, kemudian para paderi menuangkan air sejuk ke atas seekor kambing; Jika kambing itu tidak menggigil, ia dianggap sebagai petanda yang tidak menyenangkan, dan upacara itu tidak akan diteruskan. Jika penyembah itu diterima, kambing itu akan dipersembahkan, dan dia boleh memasuki kuil untuk bertanya soalan kepada nabiah; sudah tentu, sama ada soalan-soalan ini dijawab bergantung pada kehendak tuhan.
15°
