Atomium

Atomium berdiri megah di dataran tinggi Heysel, kawasan Laeken di pinggir utara Brussels, sebagai mercu tanda yang dibina untuk Pameran Dunia Brussels 1958. Direka oleh jurutera André Waterkeyn, struktur ini melambangkan imaginasi optimis masyarakat terhadap kemajuan sains pada era tersebut. Ia merupakan pembesaran 165 bilion kali ganda sel unit asas kristal besi: 9 sfera dengan diameter kira-kira 18 meter mewakili 9 atom besi dalam sel unit, disambungkan oleh tiub keluli membentuk kekisi kubik gergasi, dengan sfera tertinggi terletak kira-kira 102 meter dari tanah. Sfera asalnya dilapisi plat aluminium, digantikan dengan keluli tahan karat semasa pengubahsuaian menyeluruh dari 2004 hingga 2006, yang berkilauan di bawah sinaran matahari. Pavilion sementara yang pada asalnya direka untuk tempoh enam bulan ini dikekalkan kerana popularitinya, kini menjadi salah satu simbol paling ikonik di Brussels malah seluruh Belgium. Pengunjung boleh menaiki lif berkelajuan tinggi dalam tiub tengah struktur untuk sampai ke dek pemerhatian di sfera atas dalam masa 20 saat, di mana garis siluet bandar Brussels, Basilika Nasional Hati Kudus di Koekelberg, dan taman Mini-Eropah di bawah boleh dilihat dengan jelas ketika cuaca cerah. Kemudian, pengunjung boleh bergerak antara sfera menggunakan eskalator dalam tiub condong: sfera bawah menempatkan pameran tetap tentang Pameran Dunia 1958, sfera lain yang terbuka kepada orang awam mempamerkan pameran seni dan reka bentuk secara bergilir, termasuk sfera bengkel yang menganjurkan aktiviti untuk kanak-kanak. Atas sebab keselamatan kerana kekurangan sokongan menegak, tiga sfera luar di bahagian atas tidak dibuka kepada pelancong, jadi tidak semua sembilan sfera boleh dimasuki. Sfera tertinggi juga menempatkan restoran panorama yang membolehkan pengunjung menikmati pemandangan dari ketinggian sekitar 100 meter sambil menikmati hidangan. Pada waktu malam, jalur lampu di permukaan sfera menyala secara berurutan sepanjang garis bujur dan berkelip secara bergantian, menyerupai elektron yang mengelilingi nukleus, menambah siluet keluli yang unik pada pemandangan malam Brussels.